Хуа Чжи, старшая дочь знатного рода учёных, привыкла к тихой и размеренной жизни. Её будущее казалось предопределённым: почётное замужество, достаток, уважение. Однако судьба распорядилась иначе. Дедушка, влиятельный придворный наставник, невольно оказался в центре дворцовых интриг. Император, разгневанный его участием в борьбе за власть, обрушил гнев на всю семью. Мужчин старше десяти лет отправили в ссылку на холодный север, а имущество забрали в казну.
Теперь на плечи Хуа Чжи легла тяжёлая ноша. Ей пришлось взять на себя заботу о больной бабушке, беспомощной матери, тётках и маленьких племянницах. Денег катастрофически не хватает, а ведь нужно ещё найти способ вызволить родных из изгнания. Привыкшая к покою, она теперь каждый день борется за выживание семьи, которой когда-то управляли мужчины.
